La provincia de San Juan ofrece una gran variedad de paisajes impresionantes, desde zonas montañosas y desérticas hasta valles fértiles y cielos diáfanos. Aquí te presento una lista de los lugares más atractivos paisajísticamente para recorrer:

• Parque Provincial Ischigualasto (Valle de la Luna): Un paisaje desértico único en el mundo, con formaciones rocosas erosionadas por el viento y la lluvia a lo largo de millones de años. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un sitio paleontológico de gran importancia.
• Parque Nacional El Leoncito (Calingasta): Ideal para el astroturismo, ya que posee uno de los cielos más limpios del planeta. También ofrece paisajes de alta montaña y la posibilidad de practicar deportes como el carrovelismo.
• Cuesta del Viento (Iglesia): Un embalse rodeado de montañas, perfecto para la práctica de deportes náuticos como windsurf y kitesurf. Ofrece vistas panorámicas impresionantes.
• Cordillera de los Andes (Calingasta): La majestuosidad de la cordillera se aprecia en la zona de Calingasta, con vistas al Cerro Mercedario y otros picos imponentes. Ideal para el trekking y el montañismo.
• Ruta Interlagos (Ullum y Zonda): Un circuito que recorre los embalses de Ullum y Punta Negra, ofreciendo vistas panorámicas del agua y las montañas circundantes.
• Valle de Calingasta: Un valle fértil rodeado de montañas, con pueblos pintorescos y viñedos de altura.
• Pampa del Leoncito: Una planicie extensa y árida, ideal para practicar carrovelismo.
• Quebrada de Zonda: Un cañón rocoso con formaciones geológicas interesantes y vegetación autóctona.
• Lagunas de Guanacache (25 de Mayo): Aunque la mayoría de las lagunas se han secado, la zona conserva un valor paisajístico y cultural, con extensos humedales y fauna silvestre.
• Sierra Pie de Palo (Caucete y Angaco): Ofrece paisajes de sierra y la posibilidad de explorar sitios con arte rupestre.

 

Profundicemos en los atractivos paisajísticos de cada uno de estos imperdibles destinos en la provincia de San Juan, para que tu recorrido sea aún más completo y fascinante:

1. Parque Provincial Ischigualasto (Valle de la Luna)

• Ubicación: Este de la provincia, en el departamento Valle Fértil. Aproximadamente a 330 km de la Ciudad de San Juan.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Es una maravilla geológica y paleontológica declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su paisaje parece de otro planeta, con formaciones rocosas únicas esculpidas por la erosión durante millones de años. Los estratos de diferentes colores revelan eras geológicas distintas, creando un espectáculo visual inigualable.
  • Formaciones icónicas: El Gusano, la Esfinge, el Hongo, la Cancha de Bochas (esferas de piedra naturalmente pulidas).
  • Colores y texturas: La paleta de colores de las rocas va desde el rojo intenso y el verde hasta el gris y el blanco, creando contrastes sorprendentes.
  • Atmósfera: El silencio del lugar y la sensación de estar en un paisaje prehistórico contribuyen a una experiencia inmersiva.
• Actividades: Se recorre en caravana vehicular con un guía del parque. También se puede hacer un circuito de Mountain Bike y un sendero a pie corto. Es fundamental respetar los senderos marcados para proteger este ecosistema frágil.
• Mejor momento: Al atardecer, cuando la luz del sol realza los colores de las formaciones. Hay visitas nocturnas especiales en luna llena.

2. Parque Nacional El Leoncito

• Ubicación: Suroeste de la provincia, en el departamento Calingasta. A unos 250 km de la Ciudad de San Juan.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Ubicado en plena precordillera, es famoso por su cielo diáfano y oscuro, considerado uno de los mejores del mundo para la observación astronómica.
  • Montañas y estepa: Combina la imponencia de las montañas (con vistas al Cerro Mercedario, una de las cumbres más altas de América) con extensas planicies de estepa de altura.
  • Contrastes: El paisaje árido se ve salpicado por algunos arroyos y la vegetación de altura.
  • Pampa del Leoncito: Una vasta planicie arcillosa y ventosa, perfecta para el deporte del carrovelismo (velas sobre ruedas), creando un paisaje surrealista con los carros deslizándose.
• Actividades: Visitas a los observatorios astronómicos (CASLEO y Complejo Astronómico El Leoncito), carrovelismo en la Pampa del Leoncito, senderismo y trekking, avistaje de fauna local (guanacos, zorros, pumas).

3. Dique Cuesta del Viento

• Ubicación: Noroeste de la provincia, en el departamento Iglesia, cerca de Rodeo. A unos 200 km de la Ciudad de San Juan.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Un impresionante embalse de aguas turquesas rodeado por un paisaje montañoso y árido que evoca un oasis en el desierto.
  • Colores: El contraste del azul intenso del agua con los tonos ocres y rojizos de las montañas es impactante.
  • Viento constante: La presencia casi permanente de fuertes vientos lo convierte en un paraíso para los deportes náuticos.
  • Formaciones rocosas: Las laderas de las montañas que caen al dique presentan formaciones rocosas interesantes.
• Actividades: Windsurf y Kitesurf (reconocido mundialmente), kayak, stand up paddle, pesca deportiva, paseos en lancha, y simplemente disfrutar del paisaje y los colores desde sus miradores.

4. Cordillera de los Andes (Zona de Calingasta)

• Ubicación: Departamento Calingasta, en el suroeste de la provincia.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Aquí la Cordillera de los Andes se muestra en toda su magnificencia, con picos nevados (en invierno y primavera) y quebradas profundas.
  • Grandes cumbres: Es el hogar del Cerro Mercedario (6.770 msnm), uno de los picos más altos de América.
  • Valles de altura: El valle de Calingasta es un oasis verde enmarcado por estas gigantescas moles andinas.
  • Colores y texturas: Las montañas exhiben una variedad de colores minerales, desde el gris y el marrón hasta el rojizo y el verde.
  • Historia y Aventura: Es la zona de pasos históricos como el de La Ramada, utilizado por la gesta sanmartiniana.
• Actividades: Trekking y montañismo (para expediciones avanzadas), cabalgatas (algunas hasta pasos cordilleranos), avistaje de cóndores, fotografía de paisajes.

5. Ruta Interlagos

• Ubicación: Valles de Ullum y Zonda, al oeste de la Ciudad de San Juan.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Es un circuito escénico que conecta los embalses de Ullum y Punta Negra (y se extiende hacia el Dique Los Caracoles), creando un espejo de agua turquesa entre formaciones precordilleranas.
  • Oasis y desierto: La ruta serpentea entre el verdor de los viñedos y las áreas de frutales, contrastando con el paisaje árido y montañoso circundante.
  • Miradores: Ofrece múltiples miradores con vistas espectaculares de los diques y los cañones formados por el río San Juan.
  • Ingeniería y Naturaleza: La combinación de la obra hidráulica con el paisaje natural es impresionante.
• Actividades: Recorrido panorámico en auto, ciclismo, pesca, actividades náuticas en los diques (remo, kayak), visitas a bodegas y olivícolas de la zona, y parada en la Quebrada de Zonda.

6. Valle de Calingasta

• Ubicación: Suroeste de la provincia, cabeceras en Barreal, Tamberías y Villa Calingasta.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Un valle extenso y fértil, rodeado por las imponentes cadenas montañosas de la Precordillera y la Cordillera de los Andes.
  • Verde y árido: El verde de los cultivos (vid, alfalfa, olivos) contrasta fuertemente con los tonos ocres y grises de las montañas desnudas.
  • Atmósfera rural: Los pequeños pueblos con sus casas de adobe y calles tranquilas, inmersos en este paisaje, ofrecen una experiencia de paz y desconexión.
  • Cielos: Sus noches son excepcionalmente claras, ideales para la observación astronómica a simple vista.
• Actividades: Recorrer sus pueblos, visitar bodegas y fincas, cabalgatas, ciclismo, disfrutar de la gastronomía regional y simplemente relajarse en un entorno natural privilegiado.

7. Quebrada de Zonda

• Ubicación: Departamento Zonda, a pocos kilómetros al oeste de la Ciudad de San Juan.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Un cañón angosto y profundo, tallado por el río San Juan, que revela capas geológicas con colores y texturas fascinantes.
  • Geología: Las paredes del cañón exponen pliegues y estratos de roca que narran la historia geológica de la región.
  • Vegetación: A pesar de ser árida, se encuentra vegetación arbustiva y cactáceas que se aferran a las rocas, añadiendo interés visual.
  • Escala: La sensación de pequeñez al transitar por el cañón rodeado de paredes altas.
• Actividades: Recorrido en auto por la ruta que la atraviesa, paradas para observación geológica, ciclismo, senderismo corto en algunos puntos.

8. Lagunas de Guanacache (y su entorno de desierto de Lavalle)

• Ubicación: Sureste de la provincia, principalmente en el departamento 25 de Mayo, en el límite con Mendoza y San Luis.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Aunque el sistema lagunar original está en gran parte seco, la zona sigue siendo un paisaje de gran valor cultural y ambiental.
  • Ecosistema desértico/semiárido: Predomina el monte (algarrobos, chañares) y el paisaje árido, con médanos y amplias llanuras.
  • Refugio de vida: En los escasos espejos de agua remanentes o humedales, se concentra fauna, especialmente aves.
  • Paisaje cultural: Es la tierra ancestral del pueblo Huarpe, y el paisaje está cargado de historia y memoria, con vestigios de sus antiguas formas de vida en torno al agua.
• Actividades: Turismo rural comunitario (previa coordinación con comunidades Huarpes), avistaje de aves en los puntos de agua, conocimiento de la flora y fauna del monte, y experiencias que permiten conectar con la cultura local.

9. Sierra Pie de Palo

• Ubicación: Sureste de la provincia, entre los departamentos Caucete y Angaco.
• ¿Por qué es paisajísticamente atractivo? Una sierra de menor altura que la Cordillera, pero con un encanto particular por sus formaciones rocosas y su historia geológica.
  • Relieve ondulado: Ofrece paisajes de sierras bajas con formaciones rocosas expuestas por la erosión.
  • Colores: Las rocas tienen tonalidades que van del gris al rojizo, dependiendo de la luz.
  • Vegetación de monte: La flora autóctona de la zona semiárida le da un carácter particular.
  • Arte rupestre: Los sitios con petroglifos añaden un valor cultural y paisajístico único, ya que las manifestaciones humanas se integran en el entorno natural.
• Actividades: Trekking y senderismo en sus quebradas, exploración de sitios con arte rupestre (con guía y permiso), observación de la flora y fauna local.

Estos destinos ofrecen una visión completa de la diversidad paisajística de San Juan, invitando a la aventura, la contemplación y la conexión con la naturaleza y la historia. ¡Prepara tu cámara y tus sentidos para una experiencia inolvidable!

La provincia de San Juan, en el centro-oeste de Argentina, es un tesoro geológico y paleontológico, con paisajes desérticos, montañas y formaciones rocosas únicas. Sus Áreas Protegidas resguardan ecosistemas áridos, fauna andina, y un invaluable registro fósil que la ha hecho reconocida a nivel mundial.

A continuación, te detallo las principales Áreas Protegidas de la provincia de San Juan:

Áreas Protegidas de Jurisdicción Nacional

1. Parque Nacional San Guillermo

• Ubicación: Extremo noroeste de la provincia de San Juan, en el departamento Iglesia, muy cerca del límite con Chile.
• Ecorregiones: Altos Andes, Puna y Monte de Sierras y Bolsones.
• Creación: Fue creado como Reserva de Biósfera en 1980 (por UNESCO) y como Parque Nacional en 1998. La Reserva de Biósfera es mucho más grande y rodea al Parque Nacional.
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Fauna: Es uno de los principales santuarios de fauna de altura en Argentina. Su objetivo principal es la protección de la vicuña (Vicugna vicugna), albergando la mayor población de esta especie en el sur de su distribución. También protege guanacos, suris cordilleranos (ñandú petiso), cóndores andinos, pumas, zorros y distintas especies de aves rapaces.
  • Paisaje: Predominan los paisajes de alta montaña y puna, con mesetas, vegas (pastizales húmedos de altura), salares y cumbres que superan los 6.000 m s.n.m. Es un ambiente extremo y prístino.
  • Sitios Arqueológicos: Contiene valiosos tesoros arqueológicos, desde sitios prehistóricos hasta restos incaicos, testigos de antiguas culturas andinas.
  • Acceso y Visita: Es uno de los parques nacionales menos visitados debido a su difícil acceso. Requiere vehículos 4x4 y es obligatorio ingresar con un guía habilitado y presentar un certificado médico (por la altitud). Los caminos son sinuosos y pueden estar en mal estado. Se pueden realizar circuitos en vehículo para observar la fauna y el paisaje.
  • Infraestructura: Cuenta con un refugio (Agua del Godo) y la intendencia se encuentra en la localidad de Rodeo.

Áreas Protegidas de Jurisdicción Provincial

Estas áreas son administradas por el Gobierno de la Provincia de San Juan, generalmente a través de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable.

1. Parque Provincial Ischigualasto (o Valle de la Luna)

• Ubicación: Noreste de la provincia de San Juan, en los departamentos de Valle Fértil y Jáchal. Colinda con el Parque Nacional Talampaya (La Rioja), formando un único sitio Patrimonio de la Humanidad.
• Ecorregión: Monte de Llanuras y Mesetas.
• Creación: Declarado Parque Provincial en 1971. En el año 2000, fue reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad junto con Talampaya, debido a su valor paleontológico excepcional.
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Paleontología: Es el único lugar en el mundo que posee la secuencia completa de sedimentos continentales del Período Triásico (hace entre 250 y 200 millones de años). Es un "laboratorio natural" para estudiar la evolución de la vida de los vertebrados, incluyendo el hallazgo de los dinosaurios más antiguos conocidos (como el Eoraptor y Herrerasaurus).
  • Geología y Paisaje: Sus paisajes son "lunares", con singulares geoformas esculpidas por la erosión del viento, la lluvia y el sol durante millones de años. Famosas son El Hongo, El Submarino, la Cancha de Bochas y Valle Pintado.
  • Flora y Fauna: Aunque el paisaje es árido, alberga flora adaptada (jarillas, retamas, cactáceas) y fauna como guanacos, zorros, vizcachas y aves rapaces como el cóndor.
  • Acceso y Visita: Es muy accesible. La visita se realiza obligatoriamente en caravana de vehículos propios con guía habilitado a lo largo de un circuito de 40 km que dura aproximadamente 3 horas. Hay un Centro de Interpretación y un Museo de Sitio (William Sill) donde se observan fósiles reales. También se ofrecen circuitos especiales de luna llena, y trekkings al Cerro Morado (la cumbre más alta del parque) y otros cañones con reserva previa.
  • Clima: Árido desértico con grandes amplitudes térmicas (pueden alcanzar -9°C en invierno y 50°C en verano). La mejor época para visitar es de marzo a junio y de septiembre a noviembre.

2. Reserva de Uso Múltiple Valle Fértil

• Ubicación: Departamentos Valle Fértil, Jáchal y Caucete.
• Ecorregiones: Monte y Cardonales de la Prepuna.
• Creación: 1971.
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Diversidad de Ambientes: Abarca una gran extensión y protege una combinación de pastizales, especies aromáticas y bosques serranos.
  • Flora: Identificada con la vegetación de los Montes y Cardonales de la Prepuna.
  • Fauna: Incluye guanacos, cóndores y pumas, característicos del norte del país.
  • Uso Múltiple: Su categoría permite un uso sostenible de los recursos, buscando conciliar la conservación con las actividades productivas de las comunidades locales.

3. Parque Presidente Sarmiento

• Ubicación: Departamento Zonda, a unos 20 km al oeste de la ciudad de San Juan.
• Ecorregión: Zonas áridas y humedales de origen subterráneo.
• Creación: 1980 (Parque Provincial de Uso Múltiple).
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Humedal Único: Admirado por la riqueza y diversidad de su flora, fauna y esteros, que conforman un paisaje singular donde se mezcla el semidesierto sanjuanino con un humedal.
  • Aves Acuáticas: Abundan las plantas y aves acuáticas, con más de 100 especies de aves diferentes registradas, siendo un ecosistema rico en diversidad biológica.
  • Actividades: Ofrece senderos de interpretación de flora nativa y observación de aves.
  • Acceso: Fácilmente accesible desde la capital provincial.

4. Paisaje Protegido Embalse Quebrada de Ullum

• Ubicación: Departamento Ullum.
• Creación: 1981.
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Área Recreativa: Protege 7.612 hectáreas destinadas principalmente a actividades recreativas y turísticas en torno al Embalse de Ullum.
  • Belleza Paisajística: Además de la conservación, se enfoca en mantener el valor escénico y la posibilidad de disfrute para los visitantes.
  • Actividades: Deportes náuticos, pesca, camping, senderismo.

5. Monumento Natural Cerro Alcázar

• Ubicación: Departamento Calingasta.
• Creación: 1993.
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Formación Geológica Única: Protege sus particularidades paisajísticas y geológicas. Es un cerro constituido por materiales sedimentarios de la era Mesozoica.
  • Colores y Formas: Su colorido proviene de sedimentos de la edad Triásica, y sus formas caprichosas han sido producidas por la erosión a lo largo de millones de años, creando un atractivo visual impactante.
  • Acceso: Es un punto de interés turístico en el camino hacia el Parque Nacional Barreal Blanco.

6. Reserva Privada de Uso Múltiple Don Carmelo

• Ubicación: Departamento Ullum.
• Creación: 1993.
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Iniciativa Privada: Fue creada por iniciativa privada con el objetivo principal de conservar las especies en peligro de la fauna de la zona.
  • Uso Múltiple: Permite ciertas actividades que sean compatibles con los objetivos de conservación.

7. Refugio Privado de Vida Silvestre Los Morrillos

• Ubicación: Departamento Calingasta.
• Creación: 1993.
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Diversidad Fitogeográfica: En Los Morrillos se hallan representados los tres tipos de Provincias Fitogeográficas típicos de las zonas áridas: el Monte, la Puna y la Altoandina, lo que le otorga una gran diversidad vegetal en un área acotada.
  • Yacimiento Arqueológico: Posee un importante yacimiento arqueológico con hallazgos provenientes de primitivos habitantes que poblaron el lugar hacia el año 6.000 a. C.
  • Conservación de Vida Silvestre: Su objetivo principal es la protección de la fauna y flora nativa.

8. Sitio Ramsar Lagunas de Guanacache (también compartido con Mendoza y San Luis)

• Ubicación: Extremo sureste de la provincia, departamento Sarmiento. Es un sistema de humedales transfronterizo con Mendoza y San Luis.
• Ecorregión: Monte.
• Creación: Declarado Sitio Ramsar en 1999 (Convención sobre los Humedales).
• Características Clave y Objetivos de Conservación:
  • Humedal de Importancia Internacional: Reconocido internacionalmente por su valor ecológico, especialmente como hábitat de aves acuáticas migratorias y residentes.
  • Importancia Cultural: Históricamente, fue el hogar de la cultura Huarpe, un pueblo originario adaptado a la vida en humedales, con complejos sistemas de pesca y caza. Hoy en día, sus descendientes aún habitan la zona.
  • Desertificación: Enfrenta serios problemas de desecación y desertificación debido al desvío de los ríos que lo alimentan. Se trabaja en proyectos de recuperación.

Este listado abarca las principales Áreas Protegidas de San Juan, mostrando la riqueza natural, geológica, paleontológica y cultural que la provincia se esfuerza por conservar.