La provincia de Santa Cruz es inmensa y sus atractivos naturales están distribuidos en vastas distancias. Para un recorrido efectivo que maximice la experiencia en los paisajes más atractivos, te propongo una hoja de ruta de 8 días, centrada en la icónica zona andina y de glaciares, que es el corazón de sus maravillas naturales.

Consideraciones Clave para tu Viaje:

• Vehículo: Si bien puedes hacer gran parte de este recorrido con excursiones contratadas desde El Calafate y El Chaltén, alquilar un vehículo te dará mayor flexibilidad para moverte entre las localidades y explorar miradores en tu propio tiempo. Sin embargo, para los trekkings, no es necesario un vehículo propio ya que los accesos suelen ser desde los pueblos.
• Aeropuerto: El punto de entrada y salida más conveniente es el Aeropuerto Internacional Comandante Armando Tola (FTE) en El Calafate.
• Alojamiento: Reserva con mucha antelación, especialmente si viajas en temporada alta (noviembre a marzo). El Calafate y El Chaltén son destinos muy populares.
• Clima: Variable y extremo. Lleva ropa en capas: camisetas térmicas, buzos de polar, campera de abrigo (impermeable y cortaviento), gorro, guantes. Calzado de trekking impermeable y cómodo. Protector solar y lentes de sol (incluso en días nublados, la radiación solar es intensa).
• Indispensable: Lleva siempre agua y snacks para las caminatas.

• Mañana/Mediodía: Arribo al Aeropuerto de El Calafate (FTE). Traslado al hotel y check-in.
• Tarde (14:00 hs - 19:00 hs): Excursión a las Pasarelas del Glaciar Perito Moreno.
  • Trayecto: Aproximadamente 1 hora y 15 minutos (80 km) desde El Calafate hasta el Parque Nacional Los Glaciares. La ruta es escénica, bordeando el Lago Argentino.
  • Atractivo Paisajístico: Este es el glaciar más famoso y accesible del mundo. Las pasarelas ofrecen vistas espectaculares desde diferentes niveles y perspectivas, permitiéndote presenciar los imponentes desprendimientos de hielo en un marco de montañas y bosques.
  • Actividades: Recorrer todas las pasarelas (circuito bajo, medio y superior), disfrutar de los desprendimientos y la majestuosidad del glaciar. Puedes contratar una excursión en bus o ir en vehículo propio.
• Noche: Cena en El Calafate. Prueba el cordero patagónico.

• Día Completo (08:00 hs - 17:00 hs): Actividad a elección en el Glaciar Perito Moreno.
  • Opción 1: Minitrekking sobre el Glaciar: (Requiere buena condición física). Excursión de día completo que incluye navegación, caminata sobre el hielo con crampones, y vistas únicas desde el glaciar mismo. ¡Una experiencia inolvidable!
  • Opción 2: Safari Náutico / Navegación "Frente al Glaciar": (Más accesible). Una navegación de 1 hora que te acerca al frente del glaciar, permitiéndote apreciar su tamaño y colores desde el Lago Argentino. Ideal si no deseas caminar sobre el hielo o tienes limitaciones físicas. Se combina con la visita a las pasarelas.
• Almuerzo: Generalmente tipo vianda en el parque o en los paradores.
• Noche: Cena en El Calafate.

• Día Completo (08:00 hs - 18:00 hs): Navegación por el Lago Argentino para visitar otros glaciares.
  • Trayecto: La excursión parte del Puerto de Punta Bandera (a 47 km de El Calafate).
  • Atractivo Paisajístico: Esta navegación te permite conocer los glaciares más grandes del Parque Nacional: el Glaciar Upsala (el más extenso, con imponentes témpanos flotantes) y el Glaciar Spegazzini (el más alto, con paredes de hasta 135 metros). El recorrido ofrece paisajes de témpanos de formas y tamaños increíbles, inmensos cuerpos de hielo y montañas inaccesibles.
  • Actividades: Navegación por el Lago Argentino, observación de glaciares y témpanos, desembarco (en algunas opciones) para caminatas cortas o visitas a estancias (ej. Estancia Cristina, consultar excursión).
• Noche: Cena y alojamiento en El Calafate.

Viaje a El Chaltén y Primeros Trekkings

• Mañana (08:00 hs - 12:00 hs): Traslado a El Chaltén.
  • Trayecto: Aproximadamente 2.5 a 3 horas (215 km) por la mítica Ruta Nacional N° 40 y luego la Ruta Provincial N° 23. El paisaje cambia drásticamente de la estepa a las majestuosas montañas andinas.
  • Atractivo Paisajístico: El Chaltén es un pintoresco pueblo de montaña enmarcado por los picos del Fitz Roy y el Cerro Torre, con ríos de aguas turquesas y densos bosques nativos.
• Almuerzo: En El Chaltén, al llegar. Check-in en el alojamiento.
• Tarde (14:00 hs - 18:00 hs): Trekking corto de aclimatación.
  • Actividades:
    • Mirador de los Cóndores y Águilas: Caminata corta y fácil (1 a 1.5 horas ida y vuelta) que ofrece vistas panorámicas del pueblo, el Río de las Vueltas y los cordones montañosos.
    • Chorrillo del Salto: Caminata fácil (1.5 horas ida y vuelta) por un hermoso bosque hasta una pintoresca cascada.
• Noche: Cena en El Chaltén. Prepara la mochila para los trekkings de los próximos días.

• Día Completo (08:00 hs - 18:00 hs): Trekking a la Laguna de los Tres y Mirador del Fitz Roy.
  • Trayecto: El sendero comienza en las afueras de El Chaltén (se puede llegar caminando o en transfer al Puente del Río Blanco si quieres acortar).
  • Atractivo Paisajístico: Este es uno de los trekkings más famosos de Argentina. Atraviesa bosques, pampas y ascensos por morenas glaciares, con vistas cada vez más espectaculares del Cerro Fitz Roy, sus agujas circundantes y los glaciares colgantes. La Laguna de los Tres, a los pies del Fitz Roy, es un anfiteatro natural impresionante.
  • Actividades: Caminata de dificultad moderada a alta (aprox. 8-10 horas ida y vuelta, 20-25 km), disfrutando del paisaje y tomando fotografías.
• Almuerzo: Lleva tu vianda para almorzar en la laguna o en el campamento Poincenot.
• Noche: Cena y alojamiento en El Chaltén.

• Día Completo (09:00 hs - 17:00 hs): Trekking a la Laguna Torre.
  • Trayecto: El sendero comienza directamente desde el pueblo de El Chaltén.
  • Atractivo Paisajístico: Este sendero ofrece vistas excepcionales del Cerro Torre, una de las montañas más difíciles del mundo, con su aguja esbelta y desafiante. Se atraviesan bosques, el valle del Río Fitz Roy y se llega a la laguna de origen glaciar donde a menudo flotan témpanos.
  • Actividades: Caminata de dificultad moderada (aprox. 6-8 horas ida y vuelta, 18-20 km), con paisajes que van desde bosques protegidos del viento hasta vistas de la cordillera.
• Almuerzo: Lleva tu vianda para almorzar en la laguna.
• Noche: Cena y alojamiento en El Chaltén.

• Mañana (09:00 hs - 13:00 hs): Desayuno y tiempo para una última caminata corta en El Chaltén o para recorrer el pueblo.
• Mediodía: Almuerzo en El Chaltén.
• Tarde (14:00 hs - 17:00 hs): Traslado a El Calafate, con parada escénica.
  • Trayecto: Regreso por la Ruta 23 y luego la RN 40 hacia El Calafate.
  • Atractivo Paisajístico: Disfruta nuevamente de los vastos paisajes de la estepa patagónica.
  • Actividades:
    • Parada en La Leona: Puedes hacer una parada en la histórica Estancia La Leona (sobre la RN 40). Es un antiguo parador y almacén de ramos generales que conserva su encanto. Si tienes tiempo, puedes hacer una breve visita al museo o tomar un café.
    • Avistaje de Fauna: Mantente atento a la fauna de estepa: guanacos, ñandúes, zorros.
• Noche: Cena de despedida en El Calafate.

Día 8:

• Mañana: Desayuno en El Calafate.
• Actividades: Dependiendo de la hora de tu vuelo, puedes aprovechar para comprar recuerdos, visitar el Centro de Interpretación Histórica de El Calafate o simplemente relajarte.
• Mediodía/Tarde: Traslado al Aeropuerto de El Calafate (FTE) para tomar tu vuelo de regreso.

Extensiones y Alternativas (requieren más días y/o otro viaje):

• Parque Nacional Monte León (Costa Atlántica): Si te interesa el paisaje costero y la fauna marina (pingüinos, lobos marinos, aves), necesitarías al menos 2-3 días adicionales y un viaje largo (unas 7-8 horas de auto desde El Calafate).
• Parque Nacional Perito Moreno (el otro, más remoto): Para los amantes de la aventura y la soledad. Requiere 3-4 días adicionales y es un acceso más complejo (muchos kilómetros de ripio desde Gobernador Gregores o Bajo Caracoles).
• Cueva de las Manos (arte rupestre y paisaje desértico): Necesitarías 2 días adicionales y un viaje largo por la RN 40 desde El Cal Chaltén (unas 5-6 horas) o desde El Calafate (unas 8-9 horas).